VEGETACIÓN

El conjunto de asociaciones vegetales hoy existentes presenta una gran variedad:

•  Quejido (Quercus lusitania). Es la asociación más característica de esta región de transición bioclimática, adaptándose por igual a la abundancia de precipitaciones como a su disminución estival. Por ello era la asociación más importante en la época medieval, pero al encontrarse en zonas bajas fue víctima de la roza, por lo que hoy se ha convertido en una reliquia.

•  Encina (Quercus ilex). Aparece por encima del quejido en altitud, la causa no es mayor resistencia al frío o mayor apetencia por la humedad.  A diferencia del quejido, la encina no ha desaparecido al localizarse en suelos no utilizables y por su integración en las economías domésticas de los pueblos.

•  Roble (Quercus pyrenáica y Quercus sessiliflora). Los robles muestran, lo mismo que la encina, una limitación a suelos específicos, se asientan sobre suelos arenosos o areniscosos como en el Monte de Somo en la Merindad de Sotoscueva. Es indiferente a la altitud, pues lo mismo aparecen en el Valle de Mena que en la Depresión de Espinosa de los Monteros. Ha sido una de las víctimas de la tala por su calidad maderera.

•  Haya (Fagus sylvática). De gran porte, de excepcionales dimensiones, aparece como el árbol dominante en las vertientes meridionales del Macizo de la divisoria y Montes de Ordunte, también el La Peña hacia el norte se observa en todos el talud desde Cadagua hasta Anzo.

•  Pino (Pinus pinaster, y Pinus silvestris). Las grandes masas de pinar, los rodales reducidos, los ejemplares aislados, constituyen uno de los más habituales paisajes de buena parte de comarca, lo mismo en la divisoria, que en los Montes de Ordunte. De esta manera viene a acaparar la mitad de las posibilidades madereras de la zona. Con seguridad representa la asociación más extensa, en mejores condiciones y beneficiada además por una sistemática política de repoblación. Estas plantaciones se iniciaron a mediados del pasado siglo, utilizando prácticamente especies del género Pinus: pino silvestre (Pinus sylvestris), pino monterey (Pinus radiata), pino negral (Pinus nigra), pino resinero (Pinus pinaster). El fin principal era la obtención de madera, aunque existían otros secundarios como la resinación. Hoy estos aprovechamientos son reducidos.

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•  Matorral. Ocupa las dos terceras partes de la vegetación natural si se incluye dentro de las áreas de monte bajo. El brezal es el matorral típico de la comarca. Asociado al brezo encontramos otros matorrales como madroños, tojos, enebros, y en las partes más húmedas helechos.